Une grande diversité d’essences et de peuplements
La forêt de Nouvelle-Aquitaine se distingue par une très grande diversité, allant des hêtraies pyrénéennes aux vastes chênaies-hêtraies, pessières et douglasaies des plateaux limousins en passant par les pinèdes des Landes de Gascogne, par les peupleraies des Charentes ou du Lot-et-Garonne, les chênaies et châtaigneraies de la Dordogne ou du Poitou. La variété des forêts de la région est remarquable. Cette richesse est le reflet de la diversité des territoires, de l’histoire forestière et du travail des sylviculteurs.
La forêt de production (hors peupleraies) totalise 421 millions de m³ de bois sur pied (chiffres de l'Inventaire Forestier National établis sur la période 2020-2024), un volume en augmentation grâce à une croissance des forêts supérieure aux prélèvements.
Les 2/3 des espèces d’arbres de France métropolitaine sont présents dans les forêts de Nouvelle-Aquitaine, soit 131 espèces (Ecobiose 2020). Les essences les plus représentées en surface sont le pin maritime, le chêne pédonculé et le châtaignier.
Les forêts de Nouvelle-Aquitaine jouent un rôle majeur dans la protection de la biodiversité. Elles abritent une grande variété d’habitats et d’espèces remarquables (zones humides, lagunes, forêts galeries, forêts alluviales, …). Le réseau Natura 2000 terrestre couvre 12,7 % du territoire régional au titre de la directive Habitats ou de la directive Oiseaux (DREAL Nouvelle-Aquitaine, Programme régional de la forêt et du bois Nouvelle-Aquitaine).
Source : INSEE, BD FORET
Répartition Feuillus / Résineux en Nouvelle-Aquitaine
4 ensembles cohérents
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Les pins, et en particulier le pin maritime (28 % de la surface boisée régionale), dominent largement dans les Landes. Ces résineux s’adaptent parfaitement aux sols sableux et jouent un rôle essentiel dans l’économie locale, fournissant bois d’œuvre, pâte à papier et habitats pour la biodiversité. Ils offrent également des paysages emblématiques qui font la beauté de nos côtes et de nos plaines.
🌲 Le saviez‑vous ?
🌿 Dans le massif des Landes de Gascogne, les peuplements sont composés à 85 % de pin maritime majoritairement conduits en futaie régulière pure.
Malgré les risques de vents violents et de gels précoce ou tardif, le pin maritime est le seul arbre utilisable dans un objectif de production sur des sols sableux, acides, pauvres en éléments minéraux, souvent secs en été et engorgés en hiver.
On le retrouve aussi mélangé à des feuillus comme des taillis de chêne ou le châtaignier dans certaines zones (la Double, le Landais).
D'autres pins occupent une place plus restreinte mais complètent la ressource :
- le Pin taeda en nette progression compte tenu de sa bonne résistance au vent et de sa rapidité de croissance est utilisé en diversification sur les meilleures stations du massif landais ;
- le Pin laricio a été utilisé notamment pour boiser des terres agricoles mais il est en fort déclin suite à la progression de la maladie des bandes rouges.
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Bien que la région soit concernée par deux massifs montagneux (Massif central et Pyrénées), seule la partie Limousine comporte des peuplements résineux de montagne identifiables. La plupart des résineux de montagne ont été installés (en Limousin) à la création du Fonds Forestier National (1950-1980).
Initialement, il s’agissait surtout d’épicéa commun et de sapin pectiné. Leur récolte finale a largement débuté et leur renouvellement est en cours, car il s'avère que les épicéas ne produisent pas de bois de haute qualité en Limousin.
Au fil des années, le Douglas, résineux issu d’Amérique de l’ouest, est devenue l’essence prédominante. D’autres espèces exotiques ont été introduites (zones plus humides) comme l'épicéa de Sitka et le sapin de Vancouver (ou Grandis). D’autres essences sont utilisées, notamment les mélèzes, ou appelées à être utilisées pour répondre aux impératifs du changement climatiques (le cèdre de l’Atlas, voire le sapin de Nordmann).
🔍 Zoom sur le Douglas
Le Douglas couvre 90 000 ha pour 21 millions de m³ sur pied en Nouvelle-Aquitaine.
Cette essence très polyvalente peut être utilisée sur de nombreuses stations forestières, sauf sur des sols trop compacts, hydromorphes ou comportant du calcaires actifs.
Il est particulièrement bien adapté aux régions vallonnées de basse et moyenne montagne, à condition d’une pluviométrie suffisante.
Le Douglas alimente une filière dynamique, qui valorise la résistance mécanique et la durabilité naturelle de son bois.
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Les feuillus dominent sur près de 64 % (1 824 000 hectares) du territoire forestier régional.
La Nouvelle-Aquitaine est la première région française pour la ressource en Chêne et en Châtaignier et son massif de feuillus repose sur une grande variété d’essences.
Essences Surfaces Poids relatif en surface Chêne sessile et pédonculé 760 000 ha 26 % Chêne pubescent 220 000 ha 8 % Châtaignier 224 000 ha 8 % Hêtre 106 000 ha 4 % Le massif de feuillus présente un volume sur pied de 269 millions de m3 soit 64 % du volume total toutes essences confondues (Source : IGN - Nouvelle méthode d’inventaire, années de référence 2020 à 2024).
🔍 Zoom sur les chênes
En surface, les chênes dominent les forêts de la région.
Ils représentent 957 000 hectares et 127 millions de m³ sur pied (Source : IGN - Nouvelle méthode d’inventaire, années de référence 2015 à 2019).
On les trouve pratiquement partout : Chêne pédonculé, Chêne sessile, Chêne pubescent, Chêne tauzin, Chêne vert, Chêne liège, Chêne rouge, etc.
Certains chênes permettent la production de bois d’œuvre (Chêne sessile, Chêne pédonculé, Chêne rouge). Pour d'autres (Chêne tauzin, Chêne pubescent...), la principale production reste le bois de chauffage.
🔍 Zoom sur le Châtaignier
Le Châtaignier couvre 250 000 hectares pour 37 millions de m³ sur pied (Source : IGN - Nouvelle méthode d’inventaire, années de référence 2015 à 2019).
Issus d'anciens vergers à fruits, les taillis de châtaigniers sont emblématiques de la forêt privée "paysanne" du Périgord-Limousin.
Le Châtaignier est bien adapté aux terrains acides.
Utilisé en piquets, parquet, lambris, il est de plus en plus recherché pour des usages en extérieur car son bois est imputrescible.
Une sylviculture dynamique reste le meilleur moyen de lutter contre le dépérissement de certains peuplements.
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La Nouvelle-Aquitaine est la première région productrice de peuplier, avec près de 40 000 hectares représentant 30 % de la récolte nationale (environ 390 000 m3/an). La filière peuplier est bien structurée, du pépiniériste à l’industrie de transformation, et reste un matériau clé pour les emballages légers et le bois d’œuvre feuillu.
Du fait du développement et de la modernisation des entreprises, le besoin de peuplier est durablement en hausse sur la Région.
Cependant, depuis 2005-2007, la région subit une perte régulière de surfaces peupleraies, avec un taux de boisement-reboisement d’environ 60 %, en lien avec le désengagement progressif des populiculteurs. Cette diminution menace le tissu économique local malgré une demande en hausse due à la modernisation des entreprises.
Le peuplier, bien que représentant seulement 1 % de la surface des forêts feuillues, fournit 55 % de la récolte de bois d’œuvre feuillue et reste une essence stratégique pour la région.
Surface et volume sur pied des principales essences forestières de Nouvelle-Aquitaine
| Essences Forestières | Surface (ha) | Volume (1000 m³) | % Surface | % Volume |
|---|---|---|---|---|
| Chêne pédonculé | 689 | 91 | 22 % | 24 % |
| Chêne rouvre | 71 | 13 | 3 % | 2 % |
| Chêne pubescent | 220 | 27 | 6 % | 8 % |
| Hêtre | 106 | 23 | 5 % | 4 % |
| Châtaignier | 224 | 37 | 9 % | 8 % |
| Charme | 62 | 13 | 3 % | 2 % |
| Peuplier | 40 | 0,4 | 0 % | 1 % |
| Autres feuillus | 452 | 65 | 15 % | 16 % |
| Pin maritime | 805 | 106 | 25 % | 28 % |
| Pin sylvestre | 34 | 10 | 2 % | 1 % |
| Douglas | 90 | 21 | 5 % | 3 % |
| Autres résineux | 65 | 15 | 4 % | 1 % |
| TOTAL | 2 858 | 421 | 100 % | 100 % |
Source : Inventaire National Forestier - 2020-2024 - Nouvelle-Aquitaine